Sporten, smerten og viljen - mød cykelrytter Michael Sandstød

Der er en verden til forskel på os, der bruger cyklen til lidt motion og så på en professionel cykelrytter. Her kan du møde den professionelle cykelrytter Michael Sandstød, der har kæmpet sig til 26 danske mesterskaber og har kæmpet sig tilbage fra kanten af livet.

Cykelrytteren Michael Sandstød har en imponerende sejrsrække bag sig og har både oplevet OL, VM og alle de store cykelløb. Men han har også oplevet en uhyggelig nedtur, som nær havde kostet ham livet i Tour de France i 2002. På en nedkørsel fra et bjerg kørte han med 60 km i timen direkte ind i en klippevæg. Han punkterede lungen og brækkede kraveben, skulder og otte ribben. Han fik skrammer over hele kroppen og slog hul i hovedet. Alligevel kom han tilbage til sin sport.

"Det er klart, at jeg tænkte ikke som det første på, at jeg skulle køre cykelløb igen, da jeg lå der i grøften og ikke vidste, om jeg overlevede. Men jeg har nok en vilje, der er lidt ud over det sædvanlige", fortæller Michael Sandstød, 36 år. Allerede efter syv dage på hospitalet udskrev han sig selv, og på niendedagen gik han en tur på en kilometer.

"De sidste 400 meter var jeg nær aldrig kommet hjem. Jeg var så forslået og havde ingen luft. Jeg havde simpelthen ikke kræfter til at gå det sidste stykke. Det var ren og skær vilje, der drev mig. Jeg vidste, at jeg skulle i gang, og jeg havde et indre "drive", der sagde mig, at jeg selv ville bestemme, hvornår min karriere skulle stoppe".

Michael Sandstød kørte sit sidste cykelløb i februar måned. Men det var af egen fri vilje at han indstillede karrieren. Han fik kæmpet sig tilbage på cyklen. Måske fordi han forstod at tage kampen i små etaper: Da han kunne gå igen efter styrtet, kom viljen til at cykle. Da han kunne cykle igen, kom viljen til at køre lidt længere. Da han kunne køre lidt længere, ville han også gerne køre lidt stærkere. Og pludselig var han så langt, at han var klar til at køre cykelløb igen.

Han kender smerten

Hvorfor det lykkedes for ham at kæmpe sig tilbage til sin sport, skyldes nok også, at smerte er en fast ledsager for en professionel cykelrytter. Michael Sandstød har været professionel i 12 år, har kørt cykelløb i 20 år og har mærket, at det gør ondt at køre cykelløb - især når konkurrencen virkelig snerper til forrest i et felt eller på en enkeltstart.

"Smerten er der konstant. Det gør ondt i hver eneste muskel - i arme, i nakke, i balder, i lår, i ryg, i lægge - det gør ondt alle steder. Men hvis du kan fokusere rigtigt og komme ind i dit indre, så kan du også modstå din smerte og vænne dig at udholde den", forklarer han. Det handler derfor også meget om koncentrationsevne, når man kæmper for noget.

"Når du sidder helt alene i et cykelløb - for eksempel når du kører enkeltstart, så sker der absolut ingenting inde i dit hoved. Du er så koncentreret og fokuseret på det, du laver, at du er fuldstændig lukket inde i dig selv og kun tænker på én ting: At drive pedalerne frem. Du er i dit åndedræt og i dit indre sind. Du hører og ser ingenting. Så snart du får øje på noget omkring dig, så er du tabt, så har du mistet koncentrationen", forklarer han.

Glæden skal også være der

Det er dog ikke kun evnen til at fokusere og vilje, der har drevet Michael Sandstød til blandt andet 26 danske mesterskaber. Det er i høj grad også glæde, der har været en motor for ham.

"Man skal først og fremmest kunne lide det, man laver - det er ret vigtigt her i livet. Der er ingen grund til at blive direktør i et stort firma, hvis man ikke gider være det. Det bliver man ikke et gladere menneske af. Det er glæden ved det, man gør, der skal være drivkraften til at yde og gøre det ekstreme. Viljestyrke udspringer af lysten til at gøre det, man gør", siger han. Og det gælder i alle livets henseender.

For Sandstød er lysten til professionel cykelsport slut og foran ham venter nu et nyt liv som sælger og formand for de professionelle cykelryttere. Og så selvfølgelig de cykelture han ikke kan lade være med at tage i ny og næ. Han glæder sig også meget til at være mere sammen med sin kone og sin søn på 12 år, som trofast har støttet ham karrieren igennem.

Det største øjeblik
Da jeg slog Bjarne Riis ved DM i enkeltstart i 1997.

Det værste øjeblik
Da jeg styrtede i Tour de France i 2002.

"Jeg har prøvet at køre med 100 km i timen ned ad en bjergside"

Relaterede artikler:

Derfor skal du dyrke motion

Motion giver humør og energi

Motion stimulerer kroppen

Sæt fokus på de positive oplevelser